當全世界最大的軟體公司落後了——然後用沒人想到的方式重新站起來，會發生什麼事？

iPhone 改變一切的那一天

2007 年 1 月 9 日，Steve Jobs（賈伯斯）走上舞台，從口袋裡掏出一個小小的玻璃長方形。那是 iPhone。它改變了一切——不只對 Apple，對 Microsoft 也是。

幾乎一夜之間，世界走向行動化。人們不再坐在桌前用電腦了。他們把網路裝在口袋裡隨身帶著。而 Microsoft？他們沒有任何對策。

Microsoft 試著做自己的手機——Windows Phone——但幾乎沒人買。然後在 2013 年，他們做了一個更大的賭注：以 72 億美元買下 Nokia，那個曾經做出全世界最受歡迎手機的公司。Microsoft 以為他們可以把 Nokia 變成 iPhone 的對手。

這是一場災難。跑 Windows 的 Nokia 手機完全無法跟 Apple 和 Android 競爭。這是科技史上最昂貴的失敗之一。

那個曾經統治世界的公司陷入困境了。它需要做一些徹底的改變。

一位用完全不同劇本的新 CEO

2014 年 2 月，Microsoft 迎來了一位新領導者：Satya Nadella。

Satya 的第一個重大舉動震驚了科技界。他不再強迫每個人用 Windows，而是說：Microsoft 應該在任何地方都能用。他把 Microsoft Office 放到了 iPhone 和 iPad 上。他讓 Microsoft 的 app 在 Android 上也能用。他把 Office 搬上雲端變成 Microsoft 365，讓任何人都可以從任何有網路的裝置上使用。

Microsoft 內部的人都困惑了。幫 Apple 的使用者？跟競爭對手合作？這跟他們一直以來被教的完全相反。

但 Satya 有一個願景。他不想讓 Microsoft 成為控制你電腦的公司。他想讓 Microsoft 成為幫你把事情做好的公司——不管你用什麼裝置。

從「Linux 是毒瘤」到「Microsoft 愛 Linux」

接下來的改變才真正讓全世界目瞪口呆。

Linux 是一種作業系統——就像 Windows 和 macOS 一樣，負責讓電腦運作。很多網站、伺服器、工程師的電腦，甚至一些手機和智慧裝置，背後都在用 Linux。它也長年被視為 Windows 的重要對手。

在 Satya 領導下，Microsoft 做了一百八十度大轉彎。2016 年，Microsoft 宣布推出 Windows Subsystem for Linux——這代表你可以在 Windows 裡面直接跑 Linux。這兩個老對手，在同一台電腦上一起工作。開發者簡直不敢相信。

2018 年，Microsoft 以 75 億美元買下了 GitHub。GitHub 是全世界超過 1 億程式設計師存放和分享程式碼的地方。它是開源軟體最大的平台——就是那種免費的、由社群打造的軟體，舊 Microsoft 曾經不遺餘力地對抗。

Microsoft 也推出了 Visual Studio Code（VS Code），一個免費的程式碼編輯器，而且把它開源了。今天，VS Code 是全世界最多人用的程式開發工具。幾百萬開發者每天都在用它，在 Windows、Mac 和 Linux 上都可以。

這個轉變令人難以置信。Microsoft 從那個想要消滅開源軟體的公司，變成了開源軟體最大的支持者之一。就像看著一個嚴格的老師突然變成學校裡最酷的人。

Minecraft 的驚喜

在 Satya 正在改造商業策略的同時，他也做了一個以完全不同方式讓所有人驚訝的決定。

2014 年，Microsoft 以 25 億美元買下了 Mojang，就是 Minecraft 背後的公司。有些人很納悶：一家嚴肅的商業軟體公司為什麼要買一款方塊遊戲？

但你看看小朋友在 Minecraft 裡面到底在做什麼。他們一塊一塊蓋出整座城市。他們重建古羅馬。他們用紅石電路接出像真正電子工程一樣的線路。他們在不知不覺中學會了基本的程式設計。Minecraft 不是一個玩完就忘的遊戲，它是一個你去創造的地方。

它已經賣出超過 3.5 億套——有史以來銷量最高的電子遊戲。超過一半的 9 到 11 歲孩子都玩過。Microsoft 以前的客戶都是上班族，但現在，第一次有整整一個世代的小孩是跟著 Microsoft 的產品長大的。

而 Microsoft 沒有把它鎖起來。他們讓 Minecraft 繼續在每個平台上運作——PlayStation、Nintendo Switch、手機、平板，什麼都有。甚至在競爭對手的裝置上。這就是新的 Microsoft：開放，而不是控制。

然後在 2023 年，Microsoft 完成了遊戲史上最大的交易：以 687 億美元買下了 Activision Blizzard。Activision 做的是 Call of Duty、World of Warcraft 和 Candy Crush——幾億人在玩的遊戲。為什麼花這麼多錢？因為 Microsoft 正在打造一個叫 Xbox Game Pass 的東西——每個月付一筆費用，就能玩幾百款遊戲，想玩多少就玩多少。要讓 Game Pass 變得讓人無法抗拒，Microsoft 需要所有人都想玩的遊戲。Microsoft 從一家被大家嘲笑做 Xbox 的公司，變成了地球上最大的遊戲公司之一。

改變一切的 AI 賭注

但真正定義 Satya 領導下的 Microsoft 的那一步，是一個押注在大多數人還沒聽過的東西上：Artificial Intelligence（人工智慧），簡稱 AI。

2019 年，Microsoft 悄悄地投資了 10 億美元在一家小型 AI 研究公司叫做 OpenAI。當時大多數人沒注意到。AI 很有趣，但仍然感覺離日常生活很遠。

然後在 2022 年 11 月，OpenAI 推出了 ChatGPT。它成為歷史上成長最快的 app——短短兩個月就有 1 億使用者。突然間每個人都在談論 AI。而 Microsoft 就在那裡，早在幾年前就投資了。

2023 年 1 月，Microsoft 又砸了 100 億美元投資 OpenAI。

從谷底到最頂峰

數字說明了這場逆轉的故事。當 Satya 在 2014 年接任 CEO 時，Microsoft 的股價大約是 36 美元。到了 2024 年，已經超過 400 美元。Microsoft 成為全世界最有價值的公司之一——市值超過 3 兆美元。

想想那段旅程。一家陷入困境又「不酷」的公司，在 Nokia 上虧了 72 億美元，被大家拿來開玩笑——搖身一變成為 AI 革命的領導者。一切都是因為一位新領導者有勇氣做跟 Microsoft 一直以來完全相反的事。

開放而非封閉。幫助而非控制。合作而非對抗。

從兩個青少年做出大膽承諾然後日夜不停地兌現，到 Windows 時代把電腦放上每張桌子，到科技史上最意想不到的逆轉——Microsoft 的故事證明了即使是巨人也能重新發明自己。

你知道嗎？

  • Microsoft 的前任 CEO Steve Ballmer 曾在電視上嘲笑 iPhone，說「它沒有鍵盤」而且「沒有企業客戶會想要它」。iPhone 後來成為史上最成功的產品。
  • 1976 年，Bill Gates 寫了一封公開信罵人們免費複製軟體，說「誰會願意免費做專業的工作？」結果幾十年後，Microsoft 把自己做的程式編輯器 VS Code 免費送給全世界，還公開了所有原始碼。現在它是全球最多程式設計師使用的工具。
  • GitHub 有超過 1 億開發者——代表地球上每 80 個人就有 1 個在 GitHub 上寫程式碼。

想一想！

  • Microsoft 從把 Linux 叫做「毒瘤」到完全擁抱它。你有沒有對某件事完全改變過想法？是什麼讓你改變的？
  • Minecraft 從一個小型獨立遊戲變成了有史以來銷量最高的遊戲。如果你可以創造任何遊戲，它會是關於什麼的？
  • Satya Nadella 透過做跟公司一直以來完全相反的事讓 Microsoft 逆轉勝。你覺得為什麼有時候嘗試全新的方法比繼續做老方法更好？