Stanford — 大胆な夢が実現する学校
なぜ世界で一番有名な会社たちが、同じ大学から生まれたのでしょう？ このキャンパスを歩くと、おかしなことに気づきます カリフォルニアの晴れた午後、Stanford大学を歩いているところを想像してください。あるビルの前を通ると、そこでは二人の大学院生が深夜まで議論していました。インターネット全体を整理する一番いい方法ってなんだろう？ その二人が作ったのがGoogleです。少し歩くと、今度は学生の寮の部屋が見えます。そこで若い学生が、写真を10秒で消えるようにするアプリをスケッチしていました。それがSnapchatです。さらに歩くと、四人の学生がいた場所が見えます。彼らは「食べ物を配達してくれるアプリがあればいいのに」と思ったので、自分たちでアプリを作って、食べ物を運び始めました。それがDoorDashです。 これがStanfordで何度も何度も起きています。学生たちは何もない状態でキャンパスに来て、世界中の人が使うものを作って卒業していくのです。 なぜでしょう？ この大学は何が特別なのでしょう？ 悲しみから始まった物語 この話は悲しみから始まります。1884年、LelahdとJane Stanfordは息子のLeland Jr.を失いました。彼はまだ15歳でした。二人はこの悲しみに負けず、その悲しみを素晴らしい何かに変えることにしました。息子の思い出に残すために、カリフォルニアの中心に大学を作ったのです。 1891年、Stanford大学が開きました。最初からこの大学は違っていました。Stanfordの二人は、教科書を丸暗記するだけの学校は作りたくありませんでした。若い人たちが、やってみながら学ぶ場所にしたかったのです。建てたり、実験したり、手を汚しながら学ぶ場所です。このアイデアが、その後のすべてを変えたのです。 一人の教授がすべてを変えた 何十年も、Stanfordは良い学校でした。でも、まだ特別ではありませんでした。Stanfordを本当のStanfordに変えたのは、一人の教授の頑固な決心でした。 1930年代、工学部の教授 Frederick Terman がおかしなことに気がつきました。一番優秀な学生たちが卒業すると、東海岸に仕事を探しに行ってしまいます。すごい才能を持った人たちが、みんな去ってしまうのです。 ほかの教授だったら、肩をすくめて終わりにしていたでしょう。でもTermanは違いました。「Stanfordの近くに素晴らしい科学技術の会社がないなら、学生たちが作ればいい」と決めたのです。 彼は Bill HewlettとDave Packardという二人の若い学生を教えました。彼らの最初のお客さんを見つけてあげました。キャンパスの近くの小さなガレージで会社を作るよう励ましました。その会社——Hewlett-Packard——は世界でも有数の大きな科学技術企業になりました。そのガレージですか？ 今は「Silicon Valley（矽谷）の誕生地」と言う歴史的な場所になっています。 Termanはそれで終わりませんでした。彼はStanfordに、科学技術の会社に土地を貸すよう説得しました。キャンパスの横に研究施設ができました。エンジニア、発明家、夢見る人たち——みんながその地域に集まってきました。ゆっくりと、Stanfordの周りは地球で一番革新的な場所に変わったのです——Silicon Valley です。 すべてが始まったのは、一人の教授が「学生たちを去らせたくない」と思ったからです。 Google：世界を変えた宿題 Stanfordから生まれた会社の中で、Googleの話が一番信じられないかもしれません。 1996年、Larry PageとSergey Brinという二人の大学院生は、こんな研究課題をもらいました。「インターネットを検索する、もっといい方法を見つけてみて」。その当時、ウェブで何かを探すのはとっても大変でした。何か入力すると、役に立たない結果が何千個も出てきます。本当に欲しい情報を探すのは、干し草の中から針を探すようなものでした。 PageとBrinは考えました。「そのページの上に書いてある言葉を見るだけじゃなくて、他にどのくらいのページがそこにリンクしているか見たらどう？ いっぱいリンクしているページなら、きっと大事なページなんだ」。彼らのアイデアをPageRankと名付けました——Larry Pageという名前から取ったのです。 教授は「上手くいくかなぁ」と心配していました。でもPageとBrinは続けました。検索エンジンを作って、Stanfordのコンピュータで動かして、Stanfordのウェブサイトから出しました。すごくよく動いて、大学のインターネットをいっぱい使ってしまいました。 キャンパスから出ないといけなくなったので、ガレージを借りて（Hewlettとpackardのように）宿題をGoogleという会社に変えたのです。今、何十億もの人たちが毎日使っています。PageRankの特許？ それは今もStanford大学が持っています。 Snapchat：みんなに笑われたアイデア 2011年、Stanford の学生 Evan Spiegel が、プロダクトデザインのクラスで手を上げて、アイデアを言いました。「見たら消える写真のアプリなんてどう？」 クラスメートたちは「それは最悪のアイデアだ！」と思いました。なぜ誰が写真を消したいでしょう？ 写真を撮る理由は、ずっと持っておくためですよね？ Spigelは諦めませんでした。彼と二人の友達がStanfordの寮の部屋でアプリを作りました。それをSnapchatと呼びました。数年で、何億もの人たち——特に十代の子たちが毎日使うようになりました。「消える写真」が、実はみんなが欲しかったものだったのです。時々、「その部屋で一番最悪のアイデア」が、実は一番いいアイデアになるのですね。 DoorDash：授業の間に問題を解く 2013年、Stanfordの四人のコンピュータサイエンスの学生——Tony Xu、Stanley Tang、Andy Fang、Evan Moore——が、小さなビジネスについての授業プロジェクトに取り組んでいました。Palo Altoの地元のパン屋さんに行って、「一番大きな問題は何ですか？」と聞きました。 答えは彼らを驚かせました。「配達です」。彼女は素晴らしい食べ物を作っていますが、お客さんの家に届ける方法がありません。たくさんの小さなレストランが同じ問題を持っていました。 四人の学生は、自分たちでそれを解くことにしました。簡単なウェブサイトを作って、地元のレストランのメニューを出して、自分たちの電話番号を載せました。注文が来たら、自分たちで食べ物を運びました——授業と授業の間に、宿題の後に、時間があるときはいつでも。 その小さな学生プロジェクトがDoorDashに成長しました。今では世界の何十万ものレストランから食べ物を配達しています。すべて、四人の学生が小さなビジネスの困ったことを本当に聞いて理解したから始まったのです。 秘密の材料：「やってみよう」 Google、Snapchat、DoorDash——これらの会社はすべて違っています。でも、みんな同じ何かを持っています。それは「大胆なアイデアを本当に真剣に考える場所」で生まれたということです。 ほかの多くの学校では、道は決まっています。一生懸命勉強して、いい成績をとって、安全な仕事をもらう。Stanfordでは、別の道もあります。それは「一番クレイジーなアイデアを試してみる」ということです。この道も同じくらい大事にされています。 一番大事なことは、Stanfordでは失敗することが悪いことではないということです。大胆なことに挑戦して上手くいかなくても、人は「よくやった」と尊敬してくれます。これは簡単なことのように聞こえるかもしれませんが、すべてを変えます。失敗することを怖がらないなら、だれも試したことがないことを試す自由が手に入るのです。 Stanfordの影響はキャンパスで止まりません——卒業生たちは後にNVIDIA、Netflix、YouTubeなど、たくさんの会社を作りました。でも、本当の魔法は、ここから始まるのです。宿題が次のGoogleになったり、クラスで一番最悪だと思われたアイデアが次のSnapchatになったりする学校です。 知ってた？ Stanfordの卒業生は、39,900以上の会社を作りました。その会社たちが作るお金は2.7兆ドル——それは世界で10番目に大きい経済で、カナダより大きいです。 Stanfordのキャンパスはすごく大きい——8,180エーカー——だから、ほとんどの学生は自転車で移動します。片端から片端まで歩くと1時間以上かかることもあります。 Evan Spiegel（Snapchat）は、Stanfordの教室で「そのアイデアはひどい」と言われました。でも今、その会社の値段は200億ドル以上です。 考えてみよう！ Evan Spigelのクラスメートたちは、消える写真のアイデアで笑いました。あなたも、ほかの人に最初は理解されなかったアイデアを持ったことがありますか？ DoorDashの創業者たちは、小さなビジネスのオーナーに本当に話を聞くことで、問題を解くことができました。あなたが毎日の問題を一つアプリで解くとしたら、どんな問題を解きたいですか？ Frederick Termanは、一番いい学生たちがカリフォルニアから去ることが嫌だったので、会社を作るのを手伝いました。あなたの生活の中で、誰かが大きな夢を追うのを手伝ってくれた人がいますか？